Filmcafé: 'I Swear'

Humoristisch en diepmenselijk biografisch drama over John Davidson, een Schotse man die een cruciale bijdrage leverde aan een beter begrip van wat het betekent om te leven met het syndroom van Gilles de la Tourette.

In de jaren tachtig is dat een stoornis waarover toen nog weinig bekend was. Hijzelf begreep het ook niet. Hij riep wat in hem opkwam, zonder daar enige invloed op te hebben. Dat was soms grappig, maar meestal leidde het tot onbegrip, ergernis, of woede van zijn omgeving.

Na drie BBC-documentaires over zijn leven – waaronder John’s Not Mad – werd Davidson benaderd door regisseur Kirk Jones om een biopic te maken. Kirk was onder de indruk van Johns veerkracht en zijn missie om de misvattingen over Tourette te doorbreken. Bovendien zag hij er een bijna Shakespeareaans drama in: een verhaal waarin tragedie en komedie onlosmakelijk met elkaar verweven zijn. 

Dat levert een ontroerende en krachtige film op die alles doet waar het John ook om gaat: verder kijken dan wat je denkt te zien, en respect tonen voor iemand die anders is. De film won de Publieksprijs tijdens het International Film Festival Rotterdam.